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拼命寻找蝾螈

两名本科生在利记官网app下载州西部寻找蝾螈,并利记官网app下载了更多.

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太阳下山后大约一小时蓝岭山脉的山脊线, 克里斯蒂娜Hefferle和Leah Morrissey在一片杜鹃花丛中徒步到附近的一条小溪, 狗跛行, 高耸的松树. 他们在这个植物草堆中寻找的难以捉摸的针是雄性蓝岭双线蝾螈——一种6到10厘米长的亮橙色两栖动物,大约铅笔的厚度, 它们常出没于阿巴拉契亚山脉南部的溪流和湖泊周围.

在黑暗中跌跌撞撞地走了好几个小时, 在泥泞的河床上翻动岩石和树叶, 寻找一个大小和颜色像小胡萝卜的动物,有一个可靠的研究伙伴至关重要.

“老实说,没有什么比拥有一个能做你不能做的事情的伴侣更好的了, 反之亦然, 尤其是当你必须在黑暗中走到树林中央的时候,“Hefferle, 利记官网app下载大三学生, 说. “我无论如何也看不见蝾螈——但是莉娅可以. 她想接的时候可能会错过,但如果她需要,我会在她身边支持她.”

利记官网app下载大学环境研究所在高地生物站为本科生提供了一个项目,允许他们在围绕阿巴拉契亚山脉的各种野生动物的项目中生活和工作.

这种团队合作是在利记官网app下载大学环境研究所的高地实地基地进行了一个学期的密切合作后发展起来的,这是一个让利记官网app下载的一小群本科生在利记官网app下载州西部的高地生物站生活和进行研究的项目. 每个学生都要承担一个研究项目,并学会处理实地和实验室工作, 分析数据, 使用统计研究软件, 进行文献检索, 然后写一份研究报告.

雄性蓝岭双线蝾螈的家在阿巴拉契亚山脉南部的溪流和湖泊中及其周围.

雄性蓝岭双线蝾螈的家在阿巴拉契亚山脉南部的溪流和湖泊中及其周围.

起初,赫弗勒对这个项目一学期的承诺感到焦虑.

“我想当我第一次报名参加这个项目时, 要离开教堂山我真的很紧张,她说. “我害怕我所有的朋友都在那里,而我只是在荒野里. 但调整起来毫不费力. 我们在这里有很多课外活动, 但即使在课堂上, 你很难不和你生活的15个人成为朋友, 工作, 一起吃饭.”

莫里西是利记官网app下载的大二学生,她和赫弗勒的观点一样.

她承认:“我几乎没有任何大学经验,更不用说实地工作经验了。. “我在八年级的时候做了一周的小溪. 我们在小溪里四处飞溅,不像任何真正科学的东西.”

在申请过程中, 莫里西向拉达·佩特里奇表达了她的疑虑, 高地野战基地主任.

“她说,‘没关系,我们会在你所在的地方见你.’我认为它确实做到了。”莫里西说.

莫里西和赫弗勒出外勤的第一个晚上, 他们在植物园迷路了, 从附近自然中心的森林里出来. 亚廷·卡尔基(Yatin Kalki)也加入了他们,她是一名研究生,也在研究这个项目. 他指着蝾螈,帮助两名本科生习惯寻找它们.

“在某个时刻,他只是说,‘好吧,现在你们把它们指出来,’”莫里西回忆道. “我们静静地走了好几分钟,因为我们什么也没找到. 所以第一个晚上压力很大,但我们最终好转了很多.”

更好的在一起

除了第一晚那陡峭的学习曲线, 两人都爱上了野外工作,而且他们都很擅长野外工作. 本学期,他们收集了105条蝾螈的数据,是去年调查数量的三倍. 两人都将自己的成功归功于合作关系.

“我不知道这只是纯粹的运气,还是因为我们有相似的兴趣, 但我觉得它们组合得很好,赫弗勒承认. “找一个真正能满足你所有需求的人, 你实现了他们的梦想, 真是太和谐了. 我很惊讶结果这么好.”

一周三天, 莫里西和赫弗勒会去植物园, 重点赌博软件下载app官网河床附近的灌木丛. 当他们最终利记官网app下载一只雄性双线蝾螈时,他们会把它放进一个潮湿的塑料袋里. 蝾螈通过皮肤呼吸, 袋子里的水分保证了它们的安全, 莫里西和赫弗勒收集数据.

“看到我们的进步真的很酷,从甚至连一条娃娃鱼都看不到,到进入小溪,在具有挑战性的地方找到它们,在水里和它们争吵、摔跤,但仍然能抓到它们,莫里西说.

首先,他们会测量它们的长度,并拍摄它们背上的斑点. 晚些时候, 他们会把这些照片上传到数据库中,用人工智能来比较这些地点的照片, 允许其他研究人员在一段时间内识别和跟踪个体. 他们还会从标本的尾巴上取一小部分样本进行聚合酶链式反应(PCR)测试,以建立这种动物的基因快照. 最后,他们会决定使用的繁殖策略.

雄性蓝岭双线蝾螈有两种繁殖方式:搜寻的雄性更倾向于陆地生活,雨夜会在森林地面的植被中度过, 在守卫时,雄性在身体上更具优势,主要在溪流中利记官网app下载. 搜寻的雄性通常比较瘦. 它们的鼻孔里有肉质突起,叫做卷毛,上颌牙和腺体有助于释放信息素. 守卫的男性没有这些, 但它们确实有一个突出的下巴,用来在寻找筑巢地点时击退其他蝾螈.

克里斯蒂娜Hefferle在高地生物站植物园的人行桥下寻找雄性蓝岭双线蝾螈.

克里斯蒂娜Hefferle, 文理学院生物学和人类学专业的大三学生, 在苏格兰高地生物站植物园的人行桥下,一只雄性蓝岭双线蝾螈正在寻找, 北卡罗莱纳.

该项目比较了男性的基因构成, 它们的繁殖行为, 以及它们在一生中会发生怎样的变化.

“这个项目的基因成分和有机会做PCR对我来说是如此的诱人. 这太令人兴奋了,”赫弗勒说. “当我在中学开始学习生物的时候, 真正吸引我的是基因成分.”

另一方面,莫里西对实地调查做出了回应. 在阿什维尔长大, 她小时候经常在家附近的森林里玩, 甚至经常在附近的小溪里利记官网app下载蝾螈. 但这些年来,她在大自然中呆的时间越来越少. 然后, 在高地基地的第一周, 她的同伴去大烟山徒步旅行——她意识到自己错过了什么.

"之后, 走到小路上, 寻找蝾螈, 真的激发了孩子们对自然的好奇心,莫里西说. “这个项目说服了我转到科学专业,希望在学校或未来的职业生涯中有更多的实地工作.”

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